A Salute toa Local Latina Veteran
Janira (Melendez) Clark the daughter of Mexican immigrants, learned a great deal about immigration issues living in San Benito, a small town near the Brownsville, Tex. – Matamoros, Mexico border. “There was a lot of tension between the locals and the border patrol due to fears people had of being deported,” she said
Seeking more than San Benito could offer, she graduated early from high school as a Texas Scholar and joined the U.S. Marine Corps. “I wanted to travel and earn a college degree. I had the opportunity to work alongside people of all backgrounds,” she said. Ms. Clark served five years in the United States Marine Corps as a small missile repair specialist with tours in Okinawa, Japan, and Kuwait during Operation Iraqi Freedom.
After earning a bachelor of science degree, she moved to China and taught English as a Second Language. In 2012, Ms. Clark arrived in Evanston and became a volunteer at the Democratic Party of Evanston. She has served as the volunteer coordinator, treasurer, director of communications and most recently was elected the first Latina president of the board of directors. “I want to see Latinos represented at every level,” she said.
Ms. Clark is currently completing her master’s of sociology thesis at DePaul University. “I want to be a role model for my daughter and other Latinos. We can’t be afraid to seek the answers we need for the questions, we have. I was taught not to question, and that was detrimental.”
Anyone with news to share with the Latino community may contact the Latino News Team at 847-866-5916 or email: info@latinoresources.org.Janira (Meléndez) Clark, hija de mexicanos inmigrantes, aprendió mucho sobre problemas de emigración viviendo en San Benito, una pequeña ciudad cerca de Brownsville, Tejas – borde con Matamoros, México. “Habían muchas tensiones entre los locales y la patrulla fronteriza debido al miedo que la gente tenía al ser deportados.”
Buscando más de lo que San Benito podría ofrecer, se graduó temprano de la escuela secundaria en Tejas e ingresó a la marina estadounidense. “Quería viajar y obtener un título universitario. Tenía la oportunidad de trabajar al lado de personas de diferentes orígenes.” La Sra. Clark sirvió por cinco años en la marina de los Estados Unidos como una especialista en reparación de pequeños misiles con excursiones en Okinawa, Japón, y Kuwait durante la Operación Libertad Iraquí.
Después de obtener una licenciatura en ciencias, se movió a China, y enseñó inglés como segundo idioma. En el 2012, la Sra. Clark llego a Evanston y se ofreció de voluntaria en el Partido Democrático de Evanston. Ha servido como la coordinadora de voluntarios, tesorera, directora de comunicaciones y recientemente fue elegida para ser la primera latina en la junta directiva. “Quiero ver a los latinos ser representados en todos los niveles,” compartió.
La Sra. Clark está completando su maestría en tesis de sociología en la Universidad de DePaul. “Quiero ser un ejemplo a seguir para mi hija y otros latinos. No podemos tener miedo de buscar las respuestas que necesitamos para las preguntas que tenemos. Me enseñaron a no cuestionar y eso fue perjudicial.”
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