Los asistentes a la reunión de la Junta del 27 de septiembre del Distrito Escolar 65 de Evanston Skokie fueron recibidos por un gran grupo de educadores del Distrito, vestidos de negro y con carteles en las afueras del Joseph E. Hill Early Childhood Center, que alberga la sala de reuniones de la Junta del Distrito. Debido a las restricciones de capacidad de COVID-19, la gran cantidad de manifestantes no pudieron ingresar a la sala de juntas, pero su presencia se escuchó mientras marchaban alrededor del edificio, aplaudiendo y gritando: “¡Escuchen la voz de nuestros maestros!”
Maria Barroso, presidenta del Consejo de Educadores del Distrito 65 (DEC), el sindicato que representa a aproximadamente 800 educadores, leyó una declaración sobre “el ambiente de trabajo tóxico al que se enfrentan nuestros educadores”. Un tema común en la lista de quejas, que compartió durante los comentarios públicos, fue la exclusión de las voces de los educadores en los asuntos que los afectan.
Barroso comenzó describiendo un regreso a la escuela marcado con “demandas injustas y protocolos para el COVID poco claros”, sin “ninguna oportunidad de adaptarse a estar de vuelta en los edificios con máscaras puestas y crear un ambiente de aprendizaje positivo para nuestros estudiantes”.
Los maestros de todo el país han experimentado una mayor carga de trabajo y rutinas modificadas durante la pandemia, tanto durante el aprendizaje remoto como en la transición al aprendizaje en el campus.
Según Barroso, los educadores en algunos edificios del Distrito Escolar 65 tienen una “excelente relación de trabajo” y pueden ofrecer su opinión, mientras que en otros, los educadores están “cerrados y no se les permite hacer preguntas o expresar inquietudes”.
“Hacer preguntas no es una forma de insubordinación”, dijo Barroso. “Es pensamiento crítico, que es lo que enseñamos a nuestros estudiantes a hacer”.
Barroso también criticó la omisión de la representación del DEC en las reuniones del Consejo Asesor Médico. Ella caracterizó la información compartida por la Junta Asesora Médica como “confusa o vaga” sin “agendas, actas [o] cualquier otra información sobre cómo se tomaron las decisiones”. Ella calificó la falta de transparencia como “irrespetuosa” y agregó que los educadores tienen “el derecho a ser parte de las decisiones que afectan nuestra seguridad”.
Barroso dijo que la implementación de nuevos sistemas informáticos se ha visto empañada por contratiempos tecnológicos e instrucciones poco claras, lo que se suma a la dificultad de los trabajos de los maestros. “PowerSchool [el sistema de información estudiantil en línea] ha sido discutido por este Distrito durante más de un año. Y sin embargo, esto no ha funcionado correctamente desde el comienzo del año escolar “.
Al expresar su preocupación por la capacidad de los administradores del distrito “para reclutar y retener a educadores altamente calificados porque los están trabajando en exceso”, Barroso pidió al distrito que “respete y apoye a nuestros educadores [ya que] su bienestar está directamente relacionado con su capacidad para hacer su trabajo y crear un entorno de aprendizaje productivo para que los estudiantes tengan éxito “.
Barroso instó a la Junta a tomar un papel activo en la defensa de los educadores, recordando a los miembros de la Junta que los maestros, no la Junta o la administración, están con y son responsables de los estudiantes durante el transcurso de cada día escolar.
“Si la Junta permanece en silencio y no aborda las preocupaciones, entonces son cómplices de crear condiciones de trabajo negativas, que no son lo mejor para nuestros estudiantes”, dijo. “Las condiciones de trabajo de los educadores son las condiciones de aprendizaje de los estudiantes”.