Dado que la inseguridad
alimentaria es una preocupación importante a medida que la pandemia entra en
los meses de invierno, los funcionarios de la ciudad han diseñado un nuevo
sistema para hacer que las comidas estén más disponibles para las familias
necesitadas, incluidas las despensas emergentes en algunos vecindarios.
En la reunión del Consejo de
la Ciudad del 23 de noviembre, los concejales aprobaron una recomendación del
personal de la Ciudad y del Equipo de Inseguridad Alimentaria Covid-19 del
Alcalde de usar hasta $ 150,000 del dinero federal de la Subvención en Bloque para
el Desarrollo Comunitario destinado a abordar el COVID-19 para financiar un
programa en Curt's Café .
Según el programa, Curt's
Café, una empresa sin fines de lucro, contratará a residentes desempleados /
subempleados afectados por COVID-19 para clasificar, empacar y distribuir cajas
de alimentos, dijo Audrey Thompson, Gerente de Servicios Comunitarios de la
Ciudad, en un memorando.
Mientras tanto, por
recomendación del Equipo de Inseguridad Alimentaria COVID-19, la Ciudad
cambiará su sistema para llevar comidas a los residentes.
Hasta la fecha, informó la
Sra. Thompson, “una gran parte de la asistencia alimentaria de emergencia ha
sido en forma de comidas preparadas (hasta 2.800 comidas a la semana a fines de
septiembre) financiadas por esfuerzos privados de recaudación de fondos y está
programado para terminar en diciembre. "
La despensa de alimentos de
emergencia de la ciudad de Evanston en James Park y el Producemobile de The
Greater Chicago Food Depository's, que distribuye alimentos y frutas y verduras
frescas sin costo de conservación por orden de llegada fuera del Levy Senior
Center en 300 Dodge Ave. , ambos operan mensualmente.
“Además, aunque Evanston tiene varias
despensas de alimentos”, señaló la Sra. Thompson, “los residentes de algunos
vecindarios pueden tener mayores desafíos para acceder a esos recursos debido a
problemas de transporte y cuidado infantil, y disponibilidad”.
La Sra. Thompson mencionó
una serie de pasos que el Equipo de Inseguridad Alimentaria está proponiendo en
un esfuerzo por "mantener el acceso a los alimentos, reducir el costo por
comida servida y garantizar que más residentes reciban alimentos durante un
período de tiempo más largo".
Los dos aspectos principales
de este esfuerzo serán financiar las despensas emergentes y derivar a los que
reciben comidas preparadas de fuentes ad-hoc privadas a los programas de
comidas colectivas existentes.
Despensas emergentes
El equipo ha identificado
posibles sitios para despensas emergentes bimensuales, todas en áreas de alta
necesidad: Family Focus, C&W Market y Connections for the Homeless en el
oeste de Evanston en el distrito censal 8092; y Oakton School y Kamen Park en
el sur de Evanston, en los distritos censales 8102 y 8101.
Estos nuevos sitios estarán
en vecindarios que califican como elegibles para financiamiento CDBG-CV (mínimo
51% residentes de ingresos bajos / moderados) con acceso limitado a las
despensas de alimentos existentes, dijo Thompson.
Los residentes que no
requieran comidas preparadas tendrán varias oportunidades de recibir alimentos
a través de la red de despensa existente y ampliada, dijo Thompson. Se pueden
identificar otros lugares según las necesidades de la comunidad y los criterios
de elegibilidad federales, dijo.
Programas de alimentos
colectivos
El plan es hacer la
transición de aquellos que requieren y reciben comidas preparadas de fuentes ad
hoc financiadas con fondos privados a programas existentes o destetarlos de las
comidas preparadas a la distribución de cajas de alimentos.
Meals on Wheels, el Council for
the Jewish Elderly o el Levy Senior Center Congregate Meal Program son los
principales programas de comidas congregadas aquí, dijo la Sra. Thompson.
El acceso a las cajas de
comida de Curt's Café se limitará a las personas que actualmente reciben comidas
preparadas como primer esfuerzo, y luego se abrirá a todos los hogares que lo
necesiten, dijo Thompson.
La Ciudad lanzará una
campaña de información para crear conciencia sobre otros recursos alimentarios,
incluido un nuevo proceso de registro basado en texto para SNAP (Programa de
Asistencia de Nutrición Suplementaria) y la ubicación y el horario de todas las
despensas de alimentos en Evanston.
Cajas de comida
En total, la Ciudad recibió
$ 1,586,370 en asistencia federal de CDBG para abordar las necesidades de las
familias e individuos sin hogar y con viviendas inestables y otros impactos del
coronavirus, dijo Thompson en su memorando.
La cantidad de cajas de alimentos
preparadas para cada distribución se basará en el registro de los residentes de
Evanston, dijo.
Creado en abril de este año,
el Equipo de Inseguridad Alimentaria está abordando el aumento de la
inseguridad alimentaria debido a la pandemia COVID-19.
"Feeding America estimó
que 1 de cada 9 estadounidenses padecía inseguridad alimentaria en 2018, antes
de esta pandemia", escribió Thompson.
“Este número equivale a más
de 37 millones de estadounidenses, incluidos 11 millones de niños que padecían
inseguridad alimentaria en 2018. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de
Illinois, la tasa de desempleo de Illinois a fines de agosto era del 10,2 por
ciento. Con los desafíos económicos en curso de COVID-19, la inseguridad
alimentaria sigue siendo una gran necesidad ".
En la reunión del Concejo
Municipal del 23 de noviembre, los concejales aprobaron por unanimidad la
subvención para Curt's Café, que financiará el empaque de aproximadamente 500
por mes durante tres meses y la distribución de estas cajas a través de
despensas emergentes en sitios seleccionados en vecindarios de alta necesidad.
.
“Esto es realmente
asombroso”, dijo sobre el plan la concejala Ann Rainey, octava de Ward.
"Este es todo un proyecto".